上自?xún)x熱電偶中兩種不同的導(dǎo)體或半導(dǎo)體組合成閉合回路，若導(dǎo)體的連接處溫度不同（設(shè)T＞T0），則在此閉合回路中就有電流產(chǎn)生，也就是說(shuō)回路中有電動(dòng)勢(shì)存在，這種現(xiàn)象叫做熱電效應(yīng)。這種現(xiàn)象早在1821年首先由西拜克（See-back）發(fā)現(xiàn)，所以又稱(chēng)西拜克效應(yīng)。熱電偶回路熱電勢(shì)只與組成熱電偶的材料及兩端溫度有關(guān)，與熱電偶的長(zhǎng)度、粗細(xì)無(wú)關(guān)。